La Patagonie :
Aux confins de l'Amérique du Sud, partagée entre Chili et
Argentine, la Patagonie est une région réputée peu
hospitalière, caractérisée par deux grands types
de paysages :
- à l'Ouest, côté argentin, de grandes plaines
(la pampa) infinies, où les asciendas recouvrent parfois la
surface d'un département français !
- à l'Est, la fin de la Cordillère des Andes, au bord
de l'océan pacifique, s'est couvert d'un gigantesque glacier
(appelé Hielo Continentale : Grand Glacier Continental)
recouvrant une superficie proche du territoire français ! Ici,
le Chili n'est que glacier et chapelet d'îles inhabitables, et la
Cordillère doit sans doute s'être enfoncée de
quelques kilomètres sous le poids des glaces...
A la limite de ces deux grandes
régions inhospitalières, les premiers contreforts de la
Cordillère constituent une zone 'alpine', abordable de l'Est, et
offrant un relief de montagnes sur quelques kilomètres de large
seulement. Dans toute cette région, concevoir le 'tour d'un
massif' suppose donc de faire de la randonnée glaciaire sur la
moitié du parcours, une option d'ailleurs proposée par
les organismes locaux de voyage.
- Plus au sud, la Terre de Feu et Ushuaïa,
séparés du continent par le détroit de Magellan,
qui se faufile entre des ilôts. Cet 'archipel', attirant beaucoup
de touristes, m'a toutefois été déconseillé
par un ami qui en est revenu déçu, ce qui a résolu
l'hésitation où j'étais.
Notre séjour s'est donc déroulé sur une
région frontalière entre Argentine (semaines 1 et 2) et
le Chili (3° semaine).
L'organisation :
Les deux premières semaines
étaient organisées par l'agence lyonnaise '
Terres
oubliées', qui avait délégué
l'intendance à l'agence Argentine
Camino Abierto
(
Chemins ouverts).
L'organisation a été sans reproche, que ce soit du
côté de Terres oubliées comme de Camino Abierto.
La troisième semaine a été rajoutée par
nous, pour 'rentabiliser' le vol aérien sur une des destinations
les plus lointaines et chères à partir de l'Europe, en
incluant la découverte du réputé 'Parc National du
Paine' :
Sur ce complément, nous avons bénéficié de
la collaboration de Terres Oubliées, qui a bien voulu nous
consacrer une soirée en leurs locaux à nous expliquer et
détailler ce parc national et ses itinéraires, les lieux
intéressants, les durées de trajet et sommes à
prévoir. ils nous ont également fourni les
coordonnées d'une française installée au Chili,
à Puerto Natales, comme prestataire de services de voyages, qui
s'est occupée de toutes les réservations dans le parc du
Paine.
Ces réservations sont en effet obligatoires dans le parc
(refuges, cars de retour, ...) et m'ont semblé très
difficiles, voire périlleuses à organiser de France.
Le retour en avion a bien sûr dû être
décalé d'une semaine, sans difficulté
particulière, mais ce décalage s'est ensuite
avéré malheureux, puisqu'une grève de la compagnie
aérienne argentine Aerolineas bloquait tous les avions au sol
depuis 5 jours. Nous avons noué des contacts avec Terres
Oubliées pour nous aider dans la résolution de ce
problème, mais comme toujours dans ces cas là, c'est le
forcing directement aux guichets qui a permis en fait de se sortir
du guépier où nous étions, avec des billets
Iberia non échangeables !
Les itinéraires et la carte :
L'itinéraire jour par
jour des treks est détaillé dans le carnet de route
à télécharger plus bas. Je me contente donc ici
d'évoquer grossièrement les massifs et les grandes
orientations des parcours effectués, afin de donner une vue
générale du séjour :
Du Nord au Sud :
- Parc National du Fitz Roy : Dans ce parc national, les
sentiers sont très bien tracés, le camping est
strictement règlementé, le service du parc accueille tous
les visiteurs pour leur présenter un topo du parc et fournir des
conseils, indications, cartes pour les itinéraires. Ce Parc
longe la Cordillère en descendant du Nord au Sud, il est en fait
situé sur les pré-Andes, en quelque sorte...
- (jonction en minibus)
- Route des glaciers : Si les 1° et 3° semaines se
sont déroulées dans des zones 'à touristes', cette
seconde semaine s'annonçait et a constitué le 'clou' du
voyage : dépourvue de tout chemin, dans une réserve
naturelle très peu fréquentée, la route des
glaciers suit une vallée glaciaire qui permet de joindre les
deux lacs de la région (Calafate et ) au milieu d'une zone
sauvage, dépourvue de tout équipement humain.
- (fin du voyage 'Terres
oubliées, visite du Perito Moreno, car pour le Chili)
- Parc National des Tours du Paîne : Là aussi,
le parc est extrèmement organisé, et il y est interdit de
sortir des chemins. Les deux grands itinéraires proposés
sont le tour de ce massif, réputé exigeant et difficile,
et le 'W', ainsi nommé à cause de sa forme
générale, puisqu'il emprunte 3 vallées successives
(orientées N-E) pour revenir à chaque fois quelques
heures sur ses pas pour rejoindre la branche suivante;
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En partant
du 'carnet de route' préparé par Terres oubliées
à notre intention, nous nous étions fabriqué ce petit topo personnalisé (2Mo Pdf!)
contenant
l'ensemble des infos et pense-bête dont nous avions besoin pour
tous le séjour, Chili compris.
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Les grandes étapes de ce séjour
étaient
donc les suivantes :
Journée |
Partie |
Commentaire |
J0 à J3
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Trajet Lyon - Madrid - Buenos Aires - Calafate - El Chalten
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Navette, avion, taxi, hôtel, retaxi, avion, bus, 2
nuits d'hôtel, et 4x4; nous en avons profité pour
réserver un car (indispensable, plusieurs jours à
l'avance) pour rejoindre le Chili 11 jours plus tard
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J4 à J8
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Trek dans le Parc National du Fitz Roy, retour à El
Chalten
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L'itinéraire Nord->Sud de ce circuit permet de
parcourir l'ensemble du versant Est du massif du Fitz Roy, ses
glaciers, ses lacs, ses nothofagus, sa flore inhabituelle pour un
européen
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J9 à J13
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Jonction et trek dans la
réserve naturelle de la 'route des glaciers' |
Un magnifique circuit
très sauvage, dans une zone dépourvue de tout sentier
(quelques sentes parfois), un temps variable (grand ciel bleu, neige,
tempête) mais une ambiance et des images magnifiques !
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J14 à J15
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Retour à Calafate - Perito Moreno - Calafate -
Puerto Natales (Chili)
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Bateau pour Calafate, 2 jours de repos-tourisme à
Calafate et au Perito Moreno, avant de prendre le car
réservé pour le Chili; 6h de route pour Puerto Natales au
bord de la 'mer', puis retrait des 'vouchers' (résas)
auprès de Sandrine pour notre semaine dans le parc du Paîne
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J16 à J20
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Trek dans le Parc National des Tours du Païne
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Des paysages plus décevants à mon goût,
disons moins dépaysants, et un temps mi-figue mi-raisin,
apparemment habituel dans cette région
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J21 à J23
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Retour à Calafate - Escale imprévue à
Bariloce - Buenos Aires - Madrid - Lyon
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Quelques difficultés liées à la
grève Aerolineas qui avait laissé une longue file
d'attente à Calafate, quelques touristes étaient
là depuis plusieurs jours, attendant que quelqu'un règle
leur sort pour eux... Un aller-retour bien géré à
l'aéroport de Calafate, puis un pressing patient à celui
de Buenos Aires nous ont permis de limiter notre retard à 24h
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Vous pouvez télécharger ce
fichier
.kmz
pour visualiser l'itinéraire sur vue satellites sous
GoogleEarth.
Les liens sur internet :